閻氏自北周時起，世代為高貴，屬于歷史學(xué)家所說的“關(guān)隴集團(tuán)”的一份子。

　　父親閻毗，隋代畫家，北周時娶了北周武帝的女兒清都公主，所以閻立德、閻立本兩兄弟是北周武帝的外孫。

　　閻毗因擅長工藝，在隋朝任殿內(nèi)少監(jiān)，負(fù)責(zé)隋朝大運河河北段的工程設(shè)計，對繪畫、建筑都很擅長，隋文帝和隋煬帝均愛其才藝。

　　兄閻立德擅長書畫、工藝及建筑工程。弟閻立本亦擅長工藝，多巧思，工篆隸書，對繪畫、建筑都很擅長。閻氏父子三人以工藝、繪畫聞名于世。

唐初著名建筑設(shè)計師

　　閻立德（約596年—656年），是中國唐代建筑師，工藝美術(shù)家，畫家。名讓，字立德，以字行，雍州萬年（今陜西省臨潼縣）人。

　　唐高祖武德初年，閻立德為秦王府士曹參軍，繼而任尚衣奉御，為宮廷設(shè)計服飾、輿傘儀仗等物，對工藝、繪畫造詣頗深。畫作有《文成公主降番圖》《王會圖》，可惜這些作品都沒有流傳下來。

唐獻(xiàn)陵兆域圖

　　唐太宗在位時，閻立德升任將作少匠、將作大匠，負(fù)責(zé)興建宮室、陵墓等工程。曾督造修建翠微、玉華兩宮，營建獻(xiàn)陵（高祖李淵墓）、昭陵（太宗李世民墓），主持修筑唐長安城外郭和城樓等重大工程，深為太宗贊許和重用，官至工部尚書。

　　作為唐初著名建筑設(shè)計師，閻立德在帝王陵墓及宮殿設(shè)計上把唐朝封建盛世的恢宏氣象和封建皇權(quán)的浩大氣勢有機(jī)的集合為一體。

唐太宗昭陵圖

　　園林建筑設(shè)計，則在秉承漢晉以來的自然清新的風(fēng)格基礎(chǔ)上，把唐朝皇權(quán)的威嚴(yán)巧妙地融入到建筑設(shè)計中，達(dá)到了自然情趣和皇家氣派的有機(jī)統(tǒng)一，盡展豪放氣勢和山水幽情。

　　閻立德一生中設(shè)計建造了許多偉大的建筑物和構(gòu)筑物，其中唐太宗昭陵最具代表性。

“天下名陵”--昭陵

　　唐太宗貞觀十年（636年），皇后長孫氏病危，唐太宗遵照長孫皇后的遺言，把她臨時安厝在九嵕山新鑿之石窟，陵名昭陵。并決定等他駕崩后與皇后合葬，隨即開始了大規(guī)模的營建工程。

　　中國古代所謂的陵墓堪輿風(fēng)水之說，九嵕山滿足了堪輿家認(rèn)為帝王陵墓應(yīng)具有的所有條件，自唐以降，堪輿家普遍認(rèn)為昭陵的風(fēng)水為中國歷代帝陵之最佳者。

　　唐太宗以九嵕山建昭陵，并詔令子孫“永以為法”，開創(chuàng)了唐代帝王陵寢制度“因山為陵”的先例。

　　昭陵工程由先后擔(dān)任唐朝將作大匠的閻立德、閻立本兄弟精心設(shè)計的。至貞觀二十三年（649年）埋葬唐太宗，營建工程才基本結(jié)束。除主陵墓道地宮以外，還在陵山周圍建起了規(guī)模宏大的建筑群。

　　昭陵是關(guān)中“唐十八陵”，也是中國歷代帝王陵園中規(guī)模最大、陪葬墓最多的一座；是唐代具有代表性的一座帝王陵墓，被譽為“天下名陵”。

唐大明宮的設(shè)計者

　　閻立本（約601年—673年），唐代政治家、畫家，代表作品有《步輦圖》《歷代帝王像》《職貢圖》等，官至朝散大夫、將作少監(jiān)。

　　唐高宗顯慶元年（656年），兄長閻立德逝世，閻立本繼任將作大匠，同年由將作大匠遷升為工部尚書。

　　總章元年（668年）擢升為右相，封博陵縣男。當(dāng)時姜恪以戰(zhàn)功擢任左相，因而時人有“左相宣威沙漠，右相馳譽丹青”之說。

　　那么，千余年前的大明宮的設(shè)計者到底是誰呢？

　　閻立德？還是閻立本？

　　大唐，一個如雷貫耳的朝代。長安，一個氣象萬千的都市。它們的中心，正是大明宮，大唐帝國的大朝正殿。

　　大明宮始建于唐太宗貞觀八年（634年），開始叫永安宮，貞觀九年正月，更名為大明宮。

　　然而工程剛開始不到一年，唐高祖李淵就過世了，大明宮的修建也就停了。時隔二十八年，（公元662年），唐高宗李治下令重建。

《步輦圖》局部

　　大明宮的設(shè)計者史書沒有記載。但根據(jù)《舊唐書》記載，大明宮營造期間，閻立本正擔(dān)任帝國的將作大匠，專門負(fù)責(zé)皇家工程的設(shè)計和營造。

　　將作大匠專門負(fù)責(zé)皇家工程設(shè)計和營造，“掌供邦國修建土木工匠之改令，總四署、三監(jiān)、百工之官屬，以供其職事。凡西京之大內(nèi)、大明、興慶宮，東都之大內(nèi)、上陽宮，其內(nèi)外郭、臺、殿、樓、閣并仗舍等，苑內(nèi)宮、亭，中書、門下、左·右羽林軍、左·右萬騎仗、十二閑廄屋宇等，……凡有建造營葺，分功度用，皆以委焉”。

　　可見，大明宮的具體修建，定是由將作監(jiān)負(fù)責(zé)。由此推斷，大明宮的設(shè)計者是閻立本。承載著大唐瑰麗夢想的大明宮，為后世留下無盡猜想和千古遺恨。

　　值得一提的是，大明宮的監(jiān)造者是司農(nóng)少卿梁孝仁，主管農(nóng)業(yè)，由于精明干練，被任命為大明宮建筑工程的總指揮。

東方圣殿--大明宮

　　大明宮是唐長安城三座主要宮殿“三大內(nèi)”（大明宮、太極宮、興慶宮）中規(guī)模最大的一座，稱為“東內(nèi)”。自唐高宗起，先后有17位唐朝皇帝在此處理朝政，歷時達(dá)200余年。

　　大明宮是當(dāng)時全世界最輝煌壯麗的宮殿群，其建筑形制影響了當(dāng)時東亞地區(qū)的多個國家宮殿的建設(shè)。大明宮占地3.2平方千米，是明清北京紫禁城的4.5倍，被譽為千宮之宮、絲綢之路的東方圣殿。

　　整個皇宮可分為前朝和內(nèi)庭兩部分，前朝以朝會為主，內(nèi)庭以居住和宴游為主。大明宮的正門丹鳳門以南，有寬176米的丹鳳門大街，以北是含元殿、宣政殿、紫宸殿、蓬萊殿、含涼殿、玄武殿等組成的南北中軸線，宮內(nèi)的其他建筑，也大都沿著這條軸線分布。

　　如此巨大的宮殿群，按照常理無論如何都需要一個漫長的過程。由于皇后急于遷居大明宮，大明宮僅用了短短兩年時間就初具規(guī)模。

　　據(jù)史書記載，修建大明宮曾動用了十萬工匠。但即便集中大量人力，這個速度依然是驚人的。唐昭宗乾寧三年（896年），大明宮毀于唐末戰(zhàn)亂。

　　閻立德、閻立本的建筑設(shè)計作品，豐富和發(fā)展了我國古代建筑設(shè)計的優(yōu)良傳統(tǒng)和獨特風(fēng)格，在我國建筑設(shè)計史上書寫了光輝燦爛的一頁。

　　唐代建筑，不止對后來中國建筑的發(fā)展產(chǎn)生影響，對日韓等東南亞國家的建筑風(fēng)格形成也產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。