元上都遺址位于內蒙古自治區錫林郭勒盟正藍旗草原，曾是世界歷史上最大帝國元王朝的首都，始建于公元1256年。元上都遺址是中國元代都城系列中創建最早、歷史最久、格局獨特、保存最完整的遺址，其兼容并蓄的城市模式在世界文明史和城市規劃設計史上擁有獨特的地位。

　　初見元上都

　　元上都遺址位于內蒙古自治區錫林郭勒盟正藍旗上都鎮東北20多公里處的金蓮川草原。曾經盛極一時的元上都，雖然只剩殘垣斷壁，不復當年，但遙想經年盛世，仍可依稀感受其恢弘大氣。

　　據記載，公元1251年，元世祖忽必烈聽取了功臣劉秉忠的建議，將金帳扎到了美麗富饒且戰略位置極其重要的金蓮川。忽必烈讓劉秉忠負責建立“金蓮川幕府”，其“征天下名士而用之”的政策，使金蓮川成了當時最吸引人才的熱土。1256年，劉秉忠建議忽必烈在今正藍旗東北20多公里處建造一座草原上的城池——開平府，公元1260年，開平府建成，這就是后來逐漸聚焦世界眼光的元上都。

　　元上都由宮城、皇城、外城、關廂和鐵幡竿渠組成。城址平面呈方形，坐北朝南，邊長2200米，面積484公頃。元上都是元朝的夏都，與元大都（現北京）遙隔南北。上都城和大都城成為元朝交替使用的兩個都城，經歷11帝，108年。直到元朝末年，上都始終是元朝的政治、經濟、軍事、文化中心。元朝的11位皇帝每年有近半年時間在上都處理國事、接受外國使節和蒙古宗王的朝覲。這一時期的元朝疆域遼闊、空前強盛，成為蒙古汗國的鼎盛階段，開創了中國古代史和世界游牧民族史的新紀元。

　　據記載，元上都曾擁有11萬人口，城垣周長8公里多。城內有官署約60所，各種寺廟堂觀160余處，驛道四通八達，為漠北與中原的交通樞紐。彼時商賈工匠云集，繁榮興盛，每年春夏秋三季，上都城的城外比城內更繁華，流動人口上百萬之多，不但有從中原來的商人，也有從中亞和歐洲來的商人。這些商人運來各種金屬器皿、日用品等，而后運走上都地區的畜產品，促進了以元上都為中心的蒙古地區的經濟繁榮。1358年紅巾軍攻克上都，焚毀宮闕衙署，結束了它作為一代陪都的歷史。明代初期廢棄為遺址后，保存至今。

　　入選世界遺產

　　元上都遺址的保護區劃包含元上都城址、羊群廟祭祀區、砧子山墓葬區、臥牛石墓葬區、一棵樹墓葬區、東涼亭遺址和四郎城遺址共7處遺址遺跡。元上都城址的保護區劃分為兩級，即保護范圍和建設控制地帶。其中保護范圍又分為重點保護區和一般保護區。元上都城址的保護范圍占地面積6254.64公頃，建設控制地帶總面積19427.41公頃，分為元上都城址、砧子山墓葬區、一棵樹墓葬區建設控制地帶等5個相對獨立片區。

　　1964年，元上都遺址列入自治區重點文物保護單位，1988年被列為全國重點文物保護單位。2012年6月29日在俄羅斯圣彼得堡召開的第36屆世界遺產委員會會議將元上都遺址列入《世界遺產名錄》，成為我國第42處世界遺產、第30處世界文化遺產，成為內蒙古自治區唯一的一處世界文化遺產。

　　見證元朝百年歷史

　　作為元上都遺址的配套項目，元上都遺址博物館位于元上都遺址南5公里，博物館鑲嵌在烏蘭臺敖包山東側半山腰處。據介紹，博物館由中國建筑設計研究院設計，結合山體并充分利用廢棄的采礦場設計和布置博物館，以修整被破壞的山體。博物館建筑遵循對文化遺產環境完整性的最小干預原則，將巨大的建筑體量掩藏在山體之內，與山體相融，與敖包相連，保持了元上都遺址原有的自然風貌和周邊自然環境的真實性與完整性。

　　工作人員介紹，博物館由展示區、文物庫區、設備控制區、檔案管理與研究區和多功能報告廳等組成。其中展廳面積近2000平方米，由前言區、序廳和4個展示單元區及1個臨時展廳組成。基本陳列展示以“走近元上都”主題思想貫穿其中，通過“打開塵封的記憶”“尋覓往日的風采”“領略科技文化的繁榮”和“大元遺韻”4個部分，展示了上都的興建、布局、宮殿建筑與輝煌，反映出游牧與農耕兩大文明的沖撞與融合及高度兼容并蓄的“二元”城市模式，從而見證了元朝所造就的國際多元文化兼容的盛況。

　　館內主要展出從元上都遺址、墓葬群、祭祀遺址及相關地區出土的元代珍貴文物，全面呈現了蒙古統治者建立的城市布局與特色，并以上都城為核心，突出展示了元朝百年興衰的歷史，以及它對推動中國乃至世界文明發展進程起到的重要作用。元上都遺址博物館現已成為展示元上都世界文化遺產突出價值和傳遞蒙元歷史文化的窗口，同時也是宣傳蒙漢民族文化融合的平臺。

　　帶動旅游發展

　　元王朝曾是橫跨歐亞的強大帝國，在人類歷史上產生了廣泛深遠的影響。

　　錫林郭勒盟元上都遺址管理局局長劉學民說：“近年來，錫林郭勒盟、正藍旗兩級黨委、政府高度重視遺址文物工作，2010年錫林郭勒盟委托國內權威機構編制完成了《元上都遺址保護總體規劃》《元上都遺址保護管理規劃》《元上都遺址生態環境與特色景觀規劃》《元上都遺址保護管理辦法》，使文物保護工作有法可依、有章可循。在此基礎上，結合地區實際，錫林郭勒盟相繼制定了打擊文物犯罪專項行動方案、元上都遺址考古勘探工作方案等一系列制度、規范。”

　　劉學民表示，“十三五”規劃實施以來，錫林郭勒盟圍繞世界文化遺產“元上都遺址”，著力推動文化旅游業由原來的單一項目、片面區域和淡旺分季的局面向富民產業、全域旅游和四季旅游發展。元上都遺址景區現已成功列入國家4A級旅游景區，目前正在積極籌備申報5A級景區。立足把文化遺產資源和民族特色資源等轉化為有優勢的綠色旅游資源，大力發揚和傳承民族優秀文化，全力推動四季旅游和全域旅游發展，申遺成功至今，元上都遺址累計接待中外游客300多萬人次，對正藍旗乃至錫林郭勒盟旅游業的發展起到了積極的帶動作用。