中國皮影戲與傳統社會的生產、生活、宗教信仰等緊密相連，是民俗的重要組成部分，民俗活動是皮影戲生存和發展的基礎，皮影藝術根植于民間，生動地表現了多彩民俗生活。

　　皮影戲演出以及相關的包括祭祀、節慶、婚喪嫁娶等民俗惠東極大地豐富了人們的精神生活，是優秀傳統文化的寶貴遺產。

　　諸如酬神還愿、驅邪避疫、祈福祭祀、歲時節慶、堂會廟會、紅白喜事等，常有皮影戲表演。皮影戲既是人們的一種娛樂方式，也是民間宗教活動的重要儀式，承載著一定的倫理教化與宗教傳播功能。

　　皮影最初采用厚紙雕刻，但經過長時間的使用摸索，發現厚紙作品易損壞而改用牛皮、羊皮、驢皮。

　　在隨著長期的使用發現，驢皮與其他原料相比更具有耐磨損、耐霉變、易著色、不變形的特點，故清中后期，皮影戲的作品大多采用驢皮制作，經過雕簇、敷色、燙平、連接等多道工序制作完成。

　　從此人們約定俗成把皮影統稱為“驢皮影”。而一個影戲作品的誕生，還需要編創或抄寫唱本，隨后根據唱本的內容進行加工制作。

　　工序之一刻皮：首先，將皮子泡軟，鋪平后刮去皮毛，打磨得薄厚均勻，對著陽光呈半透明狀，然后曬干。

　　工序之二起稿：用尖狀利器在皮面上劃出所需人物側面輪廓等圖形。面輪廓等圖形。

　　工序之三開刀：將皮子鋪在木本，使用雕刻刀具，雕刻成形。

　　工序之四染色：雕刻完成后給皮子染色，舊時染色所用的燃料多采用朱砂、黃丹、綠汞和一些植物作為主要燃料。

　　工序之五裝配：刻皮染色后，用重物壓平定型，用麻線連綴關節。

　　于是一幅幅形象逼真、傳神、有神韻的皮影舞動起來。

　　皮影戲班人數一般從一人到詩人不等，主要由演唱，提影、器樂三類藝人構成表演團隊，既有分工，又有合租，如同家人般親密無間。在常年的演出過程中，他們離鄉背井，居無定所，生活艱辛，卻癡心不改，代代相傳。

　　中國每個地域都有自己獨特的皮影文化，例如：

　　浙江與上海一帶的皮影，以海寧皮影為代表，歷史悠久。多以羊皮雕刻，重彩輕雕，富有水鄉情調，極具江南特色。

　　廣東皮影是潮州影系的重要代表。潮州影系各類影戲，主要流行于粵東、閩南和臺灣等閩南語地區，信仰戲神“田都元帥”。有紙影與皮影兩類：紙影多用厚紙片雕成，皮影則有羊皮影與牛皮影。

　　云南皮影有大、小兩種類型。大皮影為騰沖皮影，流行于滇西，影偶用牛皮雕刻，影人高大古樸、裝飾性強，極富少數民族風韻。小皮影分布于昆明一帶，目前幾近絕跡。

　　皮影文化是我們傳承非物質文化遺產的重要一部分，希望以后有越來越多的人能夠重視皮影、喜愛皮影，把這千百年來沉淀下的文化傳承下去。