灰塑，俗稱“灰批”，是流行于廣東省廣州地區的一種傳統雕塑藝術，主要分布于廣州市區和增城、從化一帶。灰塑作品不僅把歷史、神話、民俗、文學和哲學等融為一-體，更把傳統文化與審美標準巧妙地結合起來，具有深厚的文化內涵，以藝術的形式向世人傳達著中國傳統文化和豐富多彩的地域風情。

　　唐僖宗中和四年（884年），中國已經有灰塑用于建筑裝飾的記載。廣州地區迄今所見最早運用灰塑裝飾的建筑是始建于宋慶元三年（1197年）的增城證果寺，其屋脊為灰塑龍船脊，工藝較粗糙、簡單，題材單調，主要用于通風和壓住屋頂瓦面以免被大風吹走。

　　明清時期，廣州地區商品經濟的發達和社會的繁榮，極大地刺激了傳統手工藝的發展。上至富商豪門，下至小康之家，都注重生活環境的裝飾?；宜苎b飾工藝的市場空間日益擴大，以至延伸到粵東、粵北的民居。

　　當時，廣州地區修建大量的祠堂、寺廟和私人大宅，許多泥水匠因此學會做灰塑，尤其是在佛山、番禺沙灣帶，幾乎每個泥水匠都會制作灰塑，并形成自己獨特的技藝。佛山祖廟、廣州陳氏書院、順德樂從的陳氏大宗祠，以及廣州的光孝寺、六榕寺塔、廣裕祠、余蔭山房、錦綸會館、大佛寺大殿，花都區的資政大夫祠、望頭古村落建筑群、花東高溪村古村落建筑群、順德沙落南村牧伯里古民居等建筑上的灰塑裝飾，都是廣州灰塑工藝的代表，多以民間故事、戲劇人物、花鳥瑞獸為題材，人物精雕細刻，工藝精美。

　　晚清至民國時期，灰塑需求呈下降趨勢，特別是民國以后，傳統建筑逐步菱縮，灰塑的施工較慢，人工成本高，天然材料價格漸漲，市場需求下降，大批工匠流失?？谷諔馉幤陂g，許多建筑上的灰塑裝市遭到破壞。

　　中華人民共和國成立初期，經濟處于恢復期，隨后在“文化大革命”期間，灰塑作品被當作“四舊”打倒，制作灰塑的藝人寥寥無幾。這一階段的灰塑制作主要以修繕為主，這種狀況一直延續到改革開放初。在1958年—1983年期間，廣州市陳家祠進行多次建筑維修，邀請了佛山、南海、番禺、高要、廣州等地的灰塑工匠修復灰塑，使灰塑工藝得以流傳。

　　改革開放后，修繕寺廟、祠堂和民宅的單位及個人增多，灰塑制作和維修的市場需求增加。隨著國家對非遺的重視，政府加大對廣州灰塑的扶持力度，整個行業煥發生機?；宜苤谱鞴に嚴^承了明清時期的風格，部分有創新。

　　從事灰塑制作的藝人逐年增加，廣州灰塑行業隊伍由改革開放初期的數人發展到30多人，不僅廣東人做灰塑，廣西、湖南人也在學做灰塑，并且把灰塑制作工藝帶回家鄉，使廣州灰塑的傳播更加廣泛。2008年6月7日，灰塑經中華人民共和國國務院批準列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。

　　祠堂、寺觀和豪門大宅建筑盛行用灰塑做裝飾?；宜苡幸徽转毺氐墓に嚰挤?，它以石灰為主要材料，具有耐酸、耐堿、耐溫的優點，非常適合廣州一帶的濕熱氣候條件。此外，灰塑不需燒制，可現場施工，具有因地制宜、因材施藝的靈活性和便利性。

　　灰塑作為傳統工藝，通過外觀體現出了材質，結構，造型等美學特點，但就單純的裝飾形式而言，灰塑是一種介于中國傳統繪畫，雕塑，圖形紋樣之間的裝飾藝術，它既包含中國傳統藝術“以形寫神”“追求意境”“外師造化”的審美思想，又在構圖布局、形象塑造、應物隨類、意境營造等方面借鑒和運用了大量中國傳統藝術的表現手法。

　　傳統紋樣圖案是一種經常在灰塑作品中出現的裝飾形式，其通常是對人物、動物、植物、日月星辰進行極度抽象化的結果，每個歷史時期都有屬于自己的獨特紋樣，紋樣圖案也反映了一個時代，一個地區的風俗習慣，工藝水平和審美意趣。