2017年11月23日,湖州桑基魚塘系統在羅馬通過聯合國糧農組織評審,被認定為全球重要農業文化遺產(GIAHS),成為浙江第三個列入GIAHS名錄的農耕生態系統。
據悉,桑基魚塘系統是湖州地區先民遵循著早已有之的植桑、養蠶、蓄魚生產規律,將桑林附近的洼地深挖為魚塘,墊高塘基、基上種桑,以桑養蠶、蠶絲織布,蠶沙喂魚、塘泥肥桑,形成的可持續多層次復合生態農業循環系統。目前,湖州桑基魚塘系統主要分布于南潯區菱湖、和孚一帶,現存6萬畝桑地和15萬畝魚塘。
申遺的成功意味著國際上對中國農耕文化的認可,這是老祖宗留下的寶貴財產。今年是申遺成功后的第一年,做好桑基魚塘系統的修復性保護與利用,提高區域內農民收入,這些工作都刻不容緩。

近年來,湖州通過挖掘本地特色、培育典型示范、打造節慶品牌,多措并舉全力助推農耕文化提檔升級。按照“在發掘中保護、在利用中傳承”的思路,湖州已發掘了桑基魚塘、珍珠文化、竹文化、茶文化等農耕文化,成立了全國首個農業文化遺產院士專家工作站——桑基魚塘院士專家工作站,全省首個休閑農業產業研究院——浙江大學湖州休閑農業產業研究院。
截至目前,湖州桑基魚塘系統成為全球重要農業文化遺產,德清淡水珍珠傳統養殖與利用系統被認定為第四批中國重要農業文化遺產,安吉竹文化系統列入全國農業文化遺產普查結果名單。
與此同時,湖州科學把握保護農耕文化與發展休閑農業的關系,緊緊圍繞以農耕文化為魂,以美麗田園為韻,以生態農業為基,把農耕文化作為豐富休閑農業的歷史文化資源和景觀資源加以開發利用,成功創建了中國美麗田園2個、中國美麗休閑鄉村5個,培育了一批特色鮮明、優勢突出的農耕文化園區,形成保護、開發、傳承的休閑農業產業鏈。
提升農耕文化知名度和美譽度,更離不開各類農事節慶活動。湖州立足產業特色和物產資源,注重農耕文化與傳統節慶、民俗風情、特色農產品銜接,大力發展富有特色的農事節慶活動。現如今,德清枇杷文化節、南潯魚文化節、安吉白茶開采節等農事節慶活動聲名遠播,涌現出了南潯桑基魚塘歷史文化館、德清歐詩漫珍珠博物院、長興大唐貢茶院等一批具有地方特色、歷史價值的農業博物館,湖州南潯魚文化節還被認定為國家級示范性漁業文化節慶。在每一項農事節慶活動的背后,是農業產業鏈的延長和農民錢包的厚實。