儒家向來有著“尚中”的思想，朱熹在《中庸章句》中提到：“中者，不偏不倚，無過不及之名。”受中庸思想的影響，不論是皇城宮殿的規劃建設，還是民居四合院的組成，無論是入世的衙門官署，還是出世的佛道廟觀，都體現著均衡對稱的情韻之美。

　　“中軸對稱線”是中華民族建筑設計一貫鐘愛和恪守的準則，沿中軸線對稱分布的建筑群落在整齊嚴肅、有條不紊的視覺感受中透露著儒家提倡的倫理秩序，向世界展現著莊嚴的民族風骨。

　　《周禮·考工記》是中國古代城市建設的經典，記載了西周開國初年營造都城的規則，其中要求以貫穿宮城的南北中軸線作為全城規劃的主軸線，“前朝后市”“左祖右社”環繞宮城對稱羅列。不論是東方還是西方，沒有哪一個民族像我們一樣在建筑上如此重視建筑和城市規劃中的對稱美。

　　世界上現存最長的城市中軸線，便是獨一無二的北京城中軸線。整個明清時代的北京城自南向北，沿著一條長達7.5公里長的中軸線有機地組織在一起。該中軸線以最南端的永定門為起點，以地安門北面的鐘鼓樓為終點，其間建筑空間序列重重疊疊、高潮迭起又井然有序。

　　中國傳統建筑群落方整對稱、昭穆有序的布局形式，同樣反映了儒家思想對中正有序等級秩序的追求。“中”即象征著權威，“尊者居中”是儒家主張的禮制要求。

　　北京故宮是眾多四合院組成的，四合院四面的房子都朝向中間的院子，象征著皇權的至高無上，體現著大一統帝國的凝聚力量。這同時與《論語》中將有道明君比作北極星的政治理念相對應，“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之”。

　　帝王陵墓同樣是古代建筑中不可忽視的部分。清代的帝陵即極為重視結構的對稱，以主陵孝陵為中心的神道，成為整個陵區布局的中軸線，其他各陵均以孝陵為中心向兩側排布，端莊肅穆，蔚為壯觀。

　　民居四合院同樣反映著人倫等級關系，上房由長輩居住，東西廂房居住晚輩，兄長居東，女眷居后院不邁二門。在一組建筑之內，正、倒、廂、耳、門、廳、廊、偏各房都各有等級，不得高于主房。

　　據記載，中軸線最早出現在晚夏建筑文化中。到了清代，戴震曾按《周禮》所述古代建筑制度繪出《考工記宗廟示意圖》，已能見到明顯的“中軸線”觀念。