四水歸堂就是四面屋頂均向內(nèi)傾斜，形成“坡屋頂天井”的漏斗狀排水路徑，雨水從四面屋頂匯入天井，象征“四水歸堂”。

　　簡單來說就是建筑圍合后，屋檐重合形成的封閉式的天井。

　　其實四水歸堂一句話就能說明白，本質(zhì)上它是北方合院建筑形制與南方自然環(huán)境、文化觀念深度融合后演化出的獨特產(chǎn)物。

　　公元前11世紀(jì)，距今3000多年的西周時期，中國北方已經(jīng)出現(xiàn)了合院建筑，這便是陜西岐山鳳雛村的四合院遺址，你看它布局為二進(jìn)院落，已具備四合院的基本形制。

　　到了漢唐，隨著城市發(fā)展，合院建筑也逐漸規(guī)范化，等級化。

　　到了明清北方四合院已經(jīng)非常完備了，以北京四合院為例，一個標(biāo)準(zhǔn)的布局是“一正兩耳（耳房）+東西廂房+倒座房+垂花門+影壁”，在這個基礎(chǔ)上再按照等級規(guī)定規(guī)格。

　　比如：《明會典》規(guī)定親王“五進(jìn)九院”、官員“三進(jìn)五檁”、平民“一進(jìn)三間”等等。

　　可以說四合院自打出現(xiàn)就和北方農(nóng)耕文明與宗法制度有高度關(guān)聯(lián)，院落象征“天地人”和諧，空間分配反映尊卑長幼。

　　然后我們再來看看南方的建筑發(fā)展。

　　南方由于氣候濕熱、多雨、多蟲蛇，所以從新石器時代到秦漢時期的河姆渡文化、良渚文化大多采用了干欄式建筑。

　　而且干欄建筑分布范圍特別廣泛，從長江中下游到嶺南、西南地區(qū)，干欄建筑長期占據(jù)主導(dǎo)地位。時至今日，傣族竹樓、壯族吊腳樓仍是其活態(tài)傳承。

　　那為啥我們今天看到的南方古宅大多都是合院住宅呢？

　　這就不得不提到一個概念——衣冠南渡！

　　衣冠南渡是中國歷史上因戰(zhàn)亂導(dǎo)致中原士族、文化精英大規(guī)模南遷的事件，在歷史上一共有三次。

　　第一次是西晉末年，五胡亂華，中原士民為避戰(zhàn)禍大規(guī)模南遷建康，建立了東晉。

　　第二次是唐代的安史之亂，直接讓南方人口、經(jīng)濟(jì)、文化三方面呈指數(shù)級增長。

　　第三次是北宋末年的靖康之變，也是最大的一次衣冠南渡，人口遷移達(dá)500多萬人。

　　這三次衣冠南渡直接重塑了中國的地理格局，南方從原來的“蠻荒之地”變成了經(jīng)濟(jì)中心。

　　這個過程中四合院的建筑也和南方建筑融合，形成了適應(yīng)當(dāng)?shù)貧夂虻暮显鹤≌?/span>

　　比如今天四水歸堂的建筑大多都在安徽，尤其是皖南。那是因為皖南地區(qū)多山，素有“七山一水一分田”，而且年均降水量高達(dá)1700毫米，且地形封閉易澇。

　　所以北方夯土墻就要改成空斗墻，磚砌中空，隔熱防潮；

　　北方厚墻小窗也要變成薄墻高窗，來增強(qiáng)通風(fēng)；

　　北方平房也要變成南方二層閣樓，適應(yīng)山地地形。

　　最關(guān)鍵的就是將屋頂改為四向內(nèi)坡，雨水匯入天井，形成“四水歸堂”核心結(jié)構(gòu)，既解決多雨排水問題，又節(jié)省土地。

　　這個改造很多文獻(xiàn)都有佐證，北宋沈括《夢溪筆談》中記載“以瓦覆檐，四水匯于中庭”，明確描述“四水歸堂”的特征。

　　地方志《新安志》記載“依北制筑宅，然以山險地狹，縮院為井，雨水內(nèi)流?！敝苯诱f了四合院是為何縮小為天井的。

　　還有就是近代劉敦楨先生的《中國住宅概說》指出：“魏晉南遷，北人于江淮間縮四合院為天井，始有四水歸堂之制”。

　　可見在衣冠南渡的過程中，北方寬大的四合院為適應(yīng)南方地形多變、多雨濕熱的環(huán)境，逐漸將東西廂房圍合、縮小成天井，建立排水溝，形成以天井為核心的向心式布局。

　　這也就是為啥北方四合院的院落都很大，而南方就只剩一個天井的根本原因。

　　而且為了解決通風(fēng)散熱，南方建筑進(jìn)一步加強(qiáng)了寬高比，如徽州天井高寬比常達(dá)5：1。

　　這其中原本“禮制象征”的四合院也被南方商業(yè)文化重構(gòu)，天井成為“財富容器”；

　　雨水象征“財源”，暗渠代表“財不外流”；

　　天井下方的青石板接縫呈銅錢紋（如歙縣許國石坊），直白表達(dá)徽商聚財理想。

　　而且原本尊卑有別的倫理秩序也被柔化了，你想啊，四周建筑都合在一起了，所以就更強(qiáng)調(diào)“家族共生”。

　　所以四水歸堂不能簡單理解為南方版四合院，而是一種南北方交融后的全新建筑形態(tài)，清代文人袁枚在《隨園詩話》中描述：“徽人構(gòu)屋，必留方寸之天，納四時之氣，謂之‘明堂’?！睂⑻炀茸鳌胺酱缰臁?，賦予其詩意棲居的意境。

　　不過這種密集的天井院落也帶來了一個壞處，一旦失火，非常容易蔓延，所以南方建筑在此基礎(chǔ)上又增加了很多“防火墻”（馬頭墻）。