數量眾多的典籍是我國文明的重要標志之一，而典籍的保存和流傳，正是依靠藏書活動的持之以恒。從殷商時代藏甲骨的‘龜室”算起，歷經3000多年的積累發展，中國古代的藏書事業逐漸形成官府藏書、私人藏書、寺觀藏書和書院藏書四大體系。而寺觀藏書所涉及的佛、道兩界，由于其宗教地位的特殊性，其藏書也自有特色。本文就中國古代佛教寺院藏書談其藏書特色。

　　中國古代寺院藏書，是隨佛教的傳人與寺廟的建立而出現的。由于佛教經書是佛教僧侶及其信徒宗教信仰的具體表現物質之一，經書的出現是勢之必然。隨著佛教的傳播和信徒的增加，經書的需求數量隨之增長，而寺院又是僧人生活、修行和活動的集中場所，佛教文獻的積累使得寺院藏書自然而然地出現了。寺院藏書，即把公共的書籍統一庋藏于寺院中的藏經之所，多為藏經閣或藏經樓，大多為兩層建筑，下層不藏經，通常供佛；二樓為藏經之所。中國佛教寺院藏書，在藏書趨勢、藏書內容、藏書形態、藏書地點等方面，自有一番特色。

　　一、藏書具有明顯的時代特征

　　中國古代佛教寺院藏書，與佛教發展趨勢相符，始于漢代，盛于梁，極于唐，之后藏書規模銳減，宋元明清各時期平穩發展。

　　由于佛教是外來宗教，佛經漢譯亦為必然。佛教初人中國時，“許多印度及西域佛教學者和僧人相繼來到中國，以洛陽為中心，從事佛教傳播與佛經翻譯工作，譯出了大量佛教典籍。”((中國藏書樓))寺院藏書開始出現。但此時除寺院外，官府和民間也都有佛書收藏。

　　從晉代開始，佛教典籍的收藏漸漸集中到寺院，特別是南北朝時期出現崇佛狂潮，此時寺院藏書已經十分普遍，出現許多不同類型和形式的大藏。由于史書缺載，文獻無征，具體藏書情況多語焉不詳，但從一些高僧的活動可以推斷該寺所藏佛經和其他書籍的情況。如《高僧傳)梁僧佑本傳記載，僧佑曾在定林寺‘馇立經藏，搜校卷軸”，編制目錄，最后圓寂于建初寺，根據其人的佛教活動可推出建初寺很可能也有經藏。南北六朝寺廟涌現，佛典猛增，出現幾十部佛經且錄，其中道安所編的(綜理眾經目錄)，是中國佛教史上第一部以記錄、整理佛典為己任的佛典目錄。

　　隋唐是我國佛教發展最繁榮時期，隨著譯經事業的發展和中華撰著的大量出現，中唐之后雕版印刷術走向應用，經本數量增加，寫經活動持久不衰，寺院藏書品種、數量劇增，質量有保證，出現經書入藏標準的(開元釋教錄)，標志著佛教大藏經本體系的成熟，寺院藏書達到極盛。

　　隋朝的京師大興善寺藏書，據(大隋眾經目錄)記載，收錄眾經2257部，5310卷，還不包括未譯梵本。

　　唐代的西明寺，高僧道宣編過目錄(西明寺錄)，惜已失佚。但根據以此書為藍本而編的(大唐內典錄)卷8(歷代眾經見入藏錄)，收錄大小乘經律論及賢圣集傳共800部，3361卷，這些數字并不包括中國僧人的撰著。白居易所建的龍門香山寺的藏書，凡5270~，分作六藏保管在藏經堂，日問‘信閉有時，出納有籍”。正如湯用彤先生在(隋唐佛教史稿)中指出，“隋唐藏經之所，想遍天下”。這種繁茂的勢頭與此時佛教開宗立派的創造性生命力相呼應，出現寺院藏書的極點。

　　宋時佛教已經完成了與中國文化的融合過程，進入一種平靜發展時期。宋代的譯經事業，注重梵本佛經的收集，講究譯經的儀式，同時由于雕版印刷術的成熟，出現不少雕版印刷的經卷。

　　特別值得一提的是，宋代的造藏工作，先后修造了好幾部金、銀字大藏。如北宋初年《開寶藏)，6620卷，分作653帙，它雖是官版，但目的是供印經頒賜之用。

　　宋代寺院出面募捐雕梓，自主刊刻了多部大藏經，進一步豐富了寺院藏書。面對卷帙浩繁的佛典，出現讀藏目錄，對大藏所有經且、內容進行介紹推薦。

　　明時佛教寺院藏書，與前代相比變化不大，較為典型的是官刻過七部漢文大藏經，用以頒賜天下各大寺廟。

　　清代繼承了尊崇、保護佛教的政策，刊刻了多部藏文大藏經，也熱衷于賜經。由于宋元明清時佛教的發展與魏晉隋唐時相比呈衰落趨勢，寺院藏書不如以前生氣，只是歷史的積累，使其藏書不至于太呈劣勢。

　　二、藏書品種豐富多彩

　　佛教圖書，除大藏外，還有單本譯經、中國僧人撰著、疑偽經、宣傳佛教的文書字畫、佛像、法器等。另有一小部分非佛教圖書，如常見的經、史、子、集四部書，醫書、志書、陰陽、法書、蒙學著作、僧人自著的詩文等。鑒于佛教的外來性質，數量不一的梵文存在，也是其藏書特色之一。(洛陽伽藍記)記永寧寺日：“外國所獻經像，皆在此寺。”佛教藏書還有一種特殊的形態，即石經。石經載體穩定，有益保護佛典。同時由于其宗教性質，寺院藏書與統治者關系密切，北魏太武帝、北周武帝兩次滅佛，廢寺焚經，寫本被毀不計其數。武宗會昌五年毀教運動，寺院破壞嚴重。為了保護佛典，佛教徒在深山洞窟鑿刻石經，如山東泰山經石峪的(金剛經)、河北武安北響堂的(維摩詰經)，隋代的房山云居寺石刻佛經，有1．5萬余石，近干部佛經。另一種是把典籍藏于佛閣密室之中，如著名的敦煌石室藏書。

　　三、官民共同參與

　　就其他三大藏書體系的主體來說，官府藏書主體是官府，私家藏書主體是私人藏書家，書院藏書主體為官府、士人。而寺院藏書，則是歷朝歷代僧俗官民共同參與，藏書來源多為僧人信徒抄寫佛經，僧人個人撰著，官府頒賜，其中賜藏是寺院藏書的重要來源渠道。此外，寺院也積極刻印和購置經書。僧侶為了表達宗教信仰，官民為了功德心理，共同參與到造經、藏經的活動中，寫經造藏是中國佛教僧侶信眾宗教生活的一件大事，這是寺院藏書不同于其他藏書的顯著特點。

　　四、獨特的藏書地理位置

　　最后值得一提的是佛教藏書的地理位置。俗話說“天下名山僧占多”，絕大多數名山都有寺院。山清水秀的名勝之處，遠離塵世，幽雅靜謐，具有較強的穩定性，不易受外界政治、人事及王朝更替等干擾，在保存文化典籍方面具有明顯的優勢，可傳世久遠，是頗為理想的藏書之所。

　　清代周永年在提倡(儒藏說)時極力推崇佛教僧侶藏經、護經的精神。建議做‘懦藏之舉”，或放之山林，以防水火，或派人管理，以保永久。說明寺院藏書方法，是有效可資借鑒的。唐代白居易分藏自己文集于圣善寺、東林寺、南禪院，北宋李公擇藏書佛寺，南宋洪咨夔藏書于西天目寶福院聞復閣，明劉懷遠、謝兆申藏書于寺，清代阮元和靈隱、焦山兩大書藏的創立者，正式建立文人專門藏書，制定具體的條例，希望“山壽書也壽”。

　　此外，寺院藏書還具有一定的公益性，既可藏書又可隨僧齋餐，寺院常常是一些貧寒好學之士的讀書之所。如劉勰早孤，依僧佑居十余年，遂博通經論。這無形擴大了書藏的社會職能。歷史上也有許多文人在山中寺院靜心讀書，藏書的利用價值得到提高。而且很多高僧文學或書畫或其他學科都有所造詣，與這些得道僧人談經論道，切磋學問，是古代雅士的一大逸事。

　　中國古代佛教寺院藏書，是在一定的背景條件下積累而成，具有鮮明的個性特征和文化特征。它是古代藏書事業的重要組成部分，為保存中國文化古籍作出巨大貢獻。