近年來，特色小鎮(zhèn)在全國遍地開花，發(fā)展勢頭迅猛，一時間旅游小鎮(zhèn)、科技小鎮(zhèn)、金融小鎮(zhèn)、文化小鎮(zhèn)等不同主題的特色小鎮(zhèn)紛紛涌現(xiàn)。

　　目前，特色小鎮(zhèn)在國內并無明確的概念定義，但按照住建部、發(fā)改委、財政部關于開展特色小鎮(zhèn)培育工作的通知，特色小鎮(zhèn)應具有特色鮮明、產業(yè)發(fā)展、綠色生態(tài)、美麗宜居的特征。特色小鎮(zhèn)是相對獨立于市區(qū)，具有明確產業(yè)定位、文化內涵、綠色宜居、旅游和一定社區(qū)功能特征的發(fā)展空間平臺。

　　特色小鎮(zhèn)的概念最早舶來自國外，比如美國的硅谷、格林威治小鎮(zhèn)，英國的劍橋鎮(zhèn)等。景鑒文旅智庫的創(chuàng)始人周鳴岐指出，這些小鎮(zhèn)之所以能經久不衰，因為具有特定的自然、人文、歷史、經濟因素，使其具有不可復制性。

　　國內的特色小鎮(zhèn)建設中，存在一個誤區(qū)，就是把特色小鎮(zhèn)直接等同于“特色旅游小鎮(zhèn)”。業(yè)內人士指出，雖然特色小鎮(zhèn)一般具有旅游的功能，甚至和旅游業(yè)有千絲萬縷的聯(lián)系，但是特色小鎮(zhèn)并不等同于“旅游小鎮(zhèn)”。

　　特色小鎮(zhèn)，不完全是旅游小鎮(zhèn)，但可以加入旅游、休閑、度假功能。比如，有些產業(yè)類小鎮(zhèn)，以制造業(yè)或新型制造業(yè)為主，升級后技術含量較高，未來發(fā)展有產業(yè)作為依托的。而中國的特色小鎮(zhèn)建設，最關鍵的就是要以產業(yè)為依托。

　　另一類是歷史文化小鎮(zhèn)，比如山西的平遙，基本以旅游為主，季節(jié)性強，有明顯的淡旺季。這類小鎮(zhèn)的產品鏈適合做得長一些，不能僅靠收門票。這類小鎮(zhèn)和工業(yè)小鎮(zhèn)不一樣，規(guī)模上要控制，不是越大越好。

　　特色小鎮(zhèn)，第一要有產業(yè)依托，第二，要有自己的特色定位。無論小鎮(zhèn)主營的是何種產業(yè)，一定要有產業(yè)依托，不能按照景區(qū)來建，游客只買一張門票，來了就走了。

　　特色小鎮(zhèn)需要考慮，本土的資源怎么變成產品，以及這些產品怎樣形成產業(yè)、甚至形成產業(yè)集群。除了工業(yè)產品的產業(yè)集群，文化特色產品、文化創(chuàng)意產品也可以形成產業(yè)集群，甚至可以是“無中生有”。

　　特色小鎮(zhèn)最根本的目標則是營造一個由本地居民、外來消費群體、創(chuàng)投群體共創(chuàng)共享的“城鄉(xiāng)命運共同體”，一種融合鄉(xiāng)土和時尚的后鄉(xiāng)土生活空間。在城鄉(xiāng)等值的語境之下，特色小鎮(zhèn)中的三類主體將得到更優(yōu)質的生活體驗。